Меня искали — в конечном итоге, они потеряли меня из виду лишь на миг. Они бродили по краю, но в овраг заглядывать не стали — чересчур крутой спуск, должно быть. Скоро они приблизились к краю настолько, что я услышала голоса:

— В овраге девка, больше негде!

— Идём отсюда, ей же хуже, — бросив эту таинственную фразу, мои преследователи, наконец, убрались. Я попыталась встать — спину пронзила боль, нога ныла, но уходить необходимо. Я тоскливо глянула на крутой подъем — представляю, как буду вылазить…

С третьей попытки встала на ноги. Схватилась за куст — исколола до крови руки. Выругалась, сделала шаг…

Ногу пронзила боль, сумасшедшая, раздирающая. Я закричала, и моё сознание меня окончательно покинуло…

Кин

Я понимала, что это сон, но не могла ничего с собой поделать — нежно поцеловала его в губы, провела рукой по волосам…

Он удивился, глянул с подозрением. Странно, раньше такого не было…

— Ты мне снишься, — сообщила я наставительно, — Ты должен делать то, что я хочу. Понял?

Эльф насмешливо прищурился:

— Ты хочешь сказать, что сама себе проецируешь сны с моим участием?

Я хихикнула:

— Ага, эротически-романтичные. Был бы ты настоящим, тебя б стошнило, а так… Что-то ты очень умный сегодня. Видно, для таких целей дочкиной силой лучше не пользоваться!

Он потрясенно покачал головой:

— Кин, ты…

— Я помню, как меня зовут! Хватит уже пререкаться, я не буду спорить с собственной эротической фантазией! Переходим к делу, ночь короткая, а у меня был паршивый день!

— Прости, милая, но я всего лишь хотел тебе сказать, что твоя племянница в опасности, и дать тебе её координаты.

— Стоп. Ты… настоящий?! Но это невозможно… Ты ведь умер, так?

Эльф в ответ скромно промолчал. Мне стало дурно.

— Подожди, милый… То есть, ты жив?!

— Кин, — вздох, — Ты отлично знаешь, что я умер. И то, что я вырвался из-за Грани, чтоб тебя предупредить — не в счёт. Давно пора меня забыть!

— Серьёзно?! И что, ты можешь хоть каждый день выбираться в мир живых? — спросила я, чувствуя, как к горлу подкатывает бешенство.

— Да, — отозвался он тихо, с сочувствием глядя на меня. Это выражение его глаз меня убило, и я кинулась на него с кулаками, крича:

— ТЫ!!!! Я не спала ночами, когда ты умер, я убила кучу времени на то, чтоб просто потанцевать с тобой в ночь мёртвых, я создаю твой фантом, как последняя извращенка, чтоб он был в моих снах, — а ты не приходил!!!! Сволочь, гад, предатель!!! Ненавижу!!!!

Он стойко терпел мои удары, пощечины, оскорбления. В какой-то момент, правда, ему это надоело, и он перехватил меня за руки, крепко прижав к себе.

— Кин, — тихий шёпот на ухо, — Успокойся, милая, тебе сейчас нельзя волноваться. Твоей дочери это вредно, слышишь? Ты ведь так хотела иметь дтей…

От горечи, прозвучавшей в его голосе, я вздрогнула.

— Каррар… — шепнула я, но он жёстко оборвал меня:

— Просыпайся! Кин, твоя Тан в опасности, поспеши…

Я замерла. Тан… Думаю, минуту она подождёт.

— я не проснусь, пока ты не пообещаешь, что завтра ночью опять придёшь.

— Кин, нет.

— Да!!! Пообещай мне, гад бесов, что ты придёшь! Иначе я не проснусь!

— И кому от этого будет хуже? — осведомился он. Я нахмурилась. и, осознав правоту его слов, изменила тактику:

— Каррар… Ты мне нужен, понимаешь?

Он нахмурился и оттолкнул меня, язвительно заметив:

— Кин, у тебя есть муж. Хватит глупостей.

— Напомнить о тех временах, когда у тебя была жена? — бросила я язвительно. Он замер. Я ухмыльнулась.

— Что, скушал, милый? И каково это — быть в моей шкуре?

Он вздрогнул и провел рукой по моей щеке.

— Кин…

— Заткнись. Просто пообещай, что придешь, и всё! Ты ведь почти никогда не нарушаешь слова, верно?

— Я не приду! Просыпайся, или Тан умрёт!

— Просыпайся!

— Обещай!!!

Его желтые глаза потемнели, он заметался по громадному мягкому ковру, созданному мной в качестве деккораций, но сдержать эмоций не смог:

— Ну, хватит! Думаешь, ты одна тут обственница!! Думаешь, я хочу смотреть, как ты живешь с другим, как родишь ему дочь?! Думаешь, мне приятно знать, что ты спишь с моим убийцей?! Думаешь, мне хочется смотерть на тебя каждый день — и знать, что ты не моя?…

Он умолк. Мы стояли, тяыжело дыша, и смотрели в глаза друг другу. Облизнув пересохшие губы, Каррар негромко сказал:

— Кин, я не виню тебя ни в чём. Всё правильно — он выиграл, и ты теперь тоже его. А я — мёртв. Хватит лжи…

я открыла рот, чтоб возразить — и тут только поняла, ЧТО он сказал.

— Тебя убил Лас? — с трудом проговорила я непослушными губами. Он замер.

— Ты не знала?..

Повисла тишина. А я поняла, наконец, как я предала единственного мужчину, который меня по-настоящему любил… которого я…

— Ты прав. Прости.

Я отвернулась, сделала несколько шагов, но не выдержала:

— Каррар… Помнишь, ты говорил мне, что я за сто лет ни разу не сказала тебе, что… Короче. Ты — Повелитель, а я — дура.

Я помолчала, собирась с силами, и, уходя, впервые искренне сказала:

— Я люблю тебя, Хозяин.

Тишина. Полная. Я почти проснулась, но, на грани сна и яви, услышала:

— Я приду, милая.

Глава 2

Тан

В чувство меня привела боль. Она терзала ногу, мне казалось, что чьи-то острые зубы впились в мою кость… Я инстинктивно дёрнулась — но стало только больней. Я заорала, из глаз потоком хлынули слёзы. Где-то в зарослях взвыл дикий зверь, отзываясь на мой крик. Осознав, что орать — не самый разумный выход, я стиснула зубы и попыталась посмотреть, что мне вцепилось в ногу и почему оно меня не доедает…

Я с третьей попытки открыла глаза. От боли они туманились, но моего зрения хватило, чтоб рассмотреть опавшие листья и колючий куст. Остальное с моего ракурса увидеть было невозможно. Я попыталась приподняться… Но боль и слабость затопили меня полностью. Я снова потеряла сознание, успев подумать:

«На этот раз, кажется, всё…»

Кин

Я проснулась в объятиях Ласа и пару секунд просто лежала, глядя на него. Потом спокойно встала, тихо подошла к ящичку с бельём и открыла его. Порылась в кружевном великолепии, разыскивая любимый кинжал. А что? Какая Жрица не прячет оружие в белье?

Рукоять уютно легла в мою руку, но тут мир перед глазами померк, и подток силы прекратился. Что за?..

«Сестричка… мама, быстрее, спаси сестричку… скажи Хозяину, чтоб спас сестричку…»

Кинжал упал обратно, я свернулась клубочком, превозмогая тошноту. Ой… Моя дочь… Она говорила со мной! Пусть ментально, пусть невнятно, но…

Стоп. Тан!!!

Пошатываясь, я выбежала в коридор.

Первым порывом было — связаться с Ситом, но… Я поморщилась. Честно, не хочу, чтоб Тан с ним много общалась! Зачем? Она будет любимой Рара, родят мне парочку красивеньких внучек, и я сама, когда покончу с мужем, переберусь с дочкой к ним, в Лассат… а потом моя дочь вырастет, и станет Повелительницей, женой Сита…

Поморщившись, я мысленно связалась с Эрраром.

«Кин?»

«Рар, милый, Тан в опасности. Лови координаты — и бегом туда! Быстро!»

Довольная собой, я порвала связь. А что? Эррар окажется там всего на пару минут позже, чем Сит. Что значат эти минуты?…

Эррар

Сообщение Кин меня, мягко говоря, напугало. У моей ненормальной невесты, которая в конце месяца должна стать женой, снова случился припадок, и я как раз вливал ей в мозг успокаивающие чары. Закончив работу, я оттолкнул её, навесил на себя защиту и создал телепорт.

Стоило мне выйти из телепорта, как защита активизировалась, отталкивая что-то. Я изумлённо глянул на покорёженный магией капкан. Ого, да я в одном из нечистых оврагов! У Кин что, шутки такие? Тут же на каждом шагу — капкан от нечисти, ещё и чавкает под ногами что-то. Я поморщился. Только сапоги дорогие испорчу! Я дёрнул ногой, и с подошв закапала… кровь?