— С тобой? Как и следовало ожидать… Ты ведь не против, если после свадьбы она тебя покинет?

— Мальчик мой… После свадьбы мой псих-жених подарит её своему племяннику!

Рар резко сузил глаза, и губы его зло покривились. Отлично!

— Этого не будет. Никогда!

— Буду только благодарна… Ладно, милый, мне пора, ещё свидимся!

— Удачи! Мы встретимся очень скоро…

Вздохнув, я очнулась уже в своём теле. Всё болело. Странно, обычно истощение приходит далеко не так быстро…

Хотелось свернуться клубочком и уснуть, но у меня ещё было дело. Важное.

Вздохнув, я заставила себя призвать силу и снова нырнуть в мир сновидений.

Очнулась я посреди просторного светлого кабинета. За столом, закинув ноги на несчастный предмет мебели, сидел юный на вид эльф с золотистыми волосами. Правда, впечатление от него слегка портила упрямая складка, залегшая между бровями. При виде меня он только кивнул.

Я подошла к нему и устроилась на столе:

— Привет, эльф!

— Привет, кошка! — хмыкнул он. Я улыбнулась — это была наша давняя шутка, ещё тех времён, когда я назло Каррару помогла эльфёнку добиться власти, — Не хочешь объяснить, что с моей дочерью?

— Мне самой интересно… Знаешь, когда я придумала эту комбинацию с объединением ваших Кланов, я погорячилась: Император — не дурак! Он понял, что ты хочешь отобрать у Эррара власть, и решил спутать тебе карты.

— Значит, на него всё же работают Проклятые?

Я презрительно покривила губы:

— А ты сомневался, да?

Эльф поморщился:

— Не в обиду тебе, но все люди — больные!!

— Что ты, я только подтверждаю этот тезис!

— То есть, ты считаешь, что это козни твоего женишка?

— Уверена в этом!

— Знаешь, он окончательно обнаглел… Быстрей бы прикончить его уже! — эх, эльфёнок, как ты прав…

— Вот, и я о том же. Говорят, Эррар собирается подать официальную возмущенную ноту.

— Да, я тоже подумываю об этом… Пожалуй, детка, Империи пора прижать хвост.

— Угу! — неразборчиво муркнула я, красиво прогнувшись, и сухим голосом уточнила после паузы, — Некроманты ей не помогли?

— Небольшие улучшения есть. Но ни о какой свадьбе пока и речи идти не может — представь невесту, плюющуюся кровью и ни с того ни с сего начинающую разговаривать голосами умерших!

Я представила — и с трудом сдержала улыбку. Вот, нечего было рот разевать! А то я помню, как маленькая переживала! За такое, будь моя воля, убила б!

Впрочем… Это сделать никогда не поздно…

Эльф, высказавшись, принялся с интересом разглядывать меня. Вот только этого…

— Милая, а ты сильно спешишь?

— Да, хороший мой. Боюсь, жених не оценит, если я час проваляюсь на кровати в обмороке!

Эльф пожал плечами и легко провёл рукой по моей ноге. Его прикосновения вызвали раздражение. Вот ведь тормоз!

Я гибко спрыгнула со стола и как бы шутливо отступила на пару шагов. Мой резерв истощался всё быстрее, а перед глазами плыло. Боги, да что творится?!

Колени подогнулись, и я сползла на пол. Стало больно дышать, а внутренности обожгло огнём. Больно…

Неожиданно мир взорвался криком:

«Немедленно вернись в тело!!!!»

— Да пошёл ты… — пробормотала я в ответ, обращаясь к жениху. Миг — и запястье обожгло, а меня вытолкнуло обратно, в Императорский дворец.

Мать моя псих, как же мне хорошо… Голова раскалывается, во рту сухо, обожженное запястье дико болит, ещё и в животе какие-то странные рези! Боги, за что вы так со мной, а?! Ещё никогда у меня такого силового истощения не было! Что происходит?

— Идиотка! — прошипел у меня над ухом голос жениха, — Всё, уже не исправишь, с твоей-то аурой! Столько работы насмарку!!

О чём это он?! И чего он так зол? И расстроен? Поморщившись, я из последних сил нырнула в мир снов и принялась изучать свою ауру со стороны. Сначала я не заметила ничего необычного, но сквозь боль всё же присмотрелась…

Боги… Не может быть, не может…

Что я наделала!! Зачем сунулась в мир снов?! Когда я вышла из тела, нити нарушились. Ничего уже не исправить…

На меня хомутом навалилось отчаяние. Это всё моя вина…

— Тётя? Да что с тобой происходит?! — прозвучал рядом знакомый голос, — От твоих эмоций у меня виски лопаются!

Я тупо уставилась в клубящийся туман, чувствуя, как сила уходит из тела, и сияние маленькой ауры гаснет. Кажется, заметила это и Тан: её зрачки расширились, и она молнией метнулась ко мне:

— Потерпи! Я сейчас!!!

Тан

После памятного диалога с принцем я сбежала ото всех, попутно заглянув к тёте: очень уж мне не понравились отголоски её чувств. Душевный разговор с Кин поднял мне настроение, но, стоило мне от неё выйти, как в душе снова поселилась тревога. Что-то не давало мне покоя, мне было больно, мучило предчувствие — что-то случится, перед глазами так и стояло лицо Кин…

Потом пришла боль — казалось, ныли все нервы в теле. Помучившись ещё полчаса, на очередном всплеске боли я не выдержала и перенеслась к Кин, оставив тело.

Хоровод разноцветных образов — и я стою в мире грёз рядом с тётей. Кин сжалась в комок, глядя в пустоту безумными глазами. От неё волнами исходило отчаяние. Я перепугалась не на шутку…

— Тётя? Да что с тобой происходит?! — нарочито бодро спросила я, — От твоих эмоций у меня виски лопаются!

Кин только вздрогнула, не реагируя на меня и глядя в пустоту глубинным зрением. Испугавшись ещё больше, я прищурилась, приглядываясь…

От тёти исходило сияние двух аур! Я б впала в ступор — если б было время на это. Но что-то, прорываясь через порушенное золотистое плетение-исцеление, пожирало маленький светлячок…

— Потерпи! Я сейчас!!! — выдохнула я, хватая тётю за руки и пытаясь связаться с маленькой родственницей. Жива она была только за счёт нашей крови — она отчаянно сопротивлялась проклятию…

Что делать, я просто не знала — но была обязана вмешаться. Вдохнув поглубже, я поснимала блоки с ауры и начала безжалостно вытягивать свои жизненные силы, отдавая их сестричке.

Так мы простояли довольно долго — всё же, мне досталась неплохая аура. Но мой резерв истощался, а проклятие действовало. Убрать я его не могла…

Неожиданно золотистая защитная нить сместилась, прикрывая ауру ребёночка от проклятия. Я, уже было отчаявшись, снова начала тянуть последние силы своей ауры. Ну, пожалуйста… Я смогу, смогу, смогу…

В глазах темнело, аура ребёнка не хотела восстанавливаться, всё болело, из меня тоже начала уходить жизнь…

Но я упрямо тянула свою силу, выпивая себя до дна. Живу, умру — какая разница? Но Кин не оставлю…

Мгновение — и аура ребёнка засияла ровным лунным светом. Кин, всё это время потрясённо смотревшая на меня, выдохнула:

— Возвращайся!! Быстро!!!

Я хмыкнула — и использовала последние силы, чтоб вытолкнуть их из мира снов. А теперь можно и поспать…

Глава 10

Лассан третий, Император

Когда она потеряла сознание, я, вопреки всякой логике, всё же постарался восстановить защитную сеть. У меня б вышло, если б эта идиотка не потратила все силы, которыми должна была подпитывать плод, на какую-то болтовню. Но её аура мне не помогала, и я бросил бесплодные попытки. Чувствовал себя отвратно — мой ребёнок умирает, а я стою рядом и ничего не могу сделать… Сам виноват! Нужно было, как только она забеременела, блокировать её силу и глаз с неё не спускать! Нужно было ставить дополнительную защиту!!!

Текли секунды. Я молча ждал, пока аура ребёнка погаснет, и Кин вернётся в тело. О том, в каком моральном состоянии она будет, думать не хотелось…

Но ребёнок сопротивлялся. Я, ни на что не надеясь, всё же сплёл ещё одно заклятье, вложив в него пол-резерва. Ну, пожалуйста, милая…

Сначала реакции не было, но потом — я не поверил глазам: вышло! Проклятие отступило! Подавив предательскую дрожь в руках, я сплёл мощнейшее исцеляющее заклятье. Теперь все хорошо. Осталось только ждать…